慶祝冬至

今天是公曆十二月二十五日，很多人以爲這是「聖誕節」，是天主教/基督教（指的是整個信耶穌的宗教，Christianity）的傳統節日，慶祝耶穌誕生。現在就藉這個機會說明這個想法的問題。這裡並沒有攻擊宗教的意思，祇是要說歷史，如果覺得別人告訴你史實而感到自己的宗教信仰被貶低，我建議你重新考慮還要不要相信你現在所相信的；同樣道理適用於所有意識形態和想法。

先說耶穌。耶穌在十二月二十五日出生這個説法是後來教會所認定的，而認定過程就跟尼西亞會議一樣，是教會内部說了算，不需要考慮任何事實。耶穌到底是生於何年何日，世界上真的沒有人說得準，歷史學家認爲耶穌出生年份大約在公元前7-2年，唯一可肯定的就是他一定不是出生於十二月二十五日。《聖經》上說的羅馬帝國人口普查並不可能是真實，因爲：1）羅馬帝國的人口普查祇適用於羅馬公民；2）沒有歷史證據證明奧古斯都有發出這個普查的命令，而羅馬的人口普查是不需公民回到原居地，這樣的方法會破壞正常經濟運作，有違帝國的常規；3）證據顯示，〈福音〉作者故意將耶穌出生地牽涉到伯利恒，因爲這是「大衛的都城」，來附會預言，沒有人知道耶穌的正確出生地。

教會之所以採用十二月二十五日，完全是從利益角度出發。當時羅馬世界流行慶祝冬至兼Saturnalia，當天盛行宴會和互送禮物。另一方面，羅馬帝國的東方亦盛行跟太陽神有關的波斯式宗教Mithraism；在當地它是天主教的最大競爭者，而Mithra的生日正正就是十二月二十五日。將兩者綜合起來，告訴信眾耶穌是十二月二十五日出生完全是市場營銷手段，有了這個引子，信徒也可以跟其他人一樣慶祝冬至，不是信徒的也較容易接受這個宗教，至少是不會因爲節日不同的緣故而產生抵觸。對Mithraism，就是直接將它一些元素，吸納爲自己宗教的一部分，這樣子就會有共同語言，更利於傳教。在古代世界，處女生子並不是天主教的專利，是大家都能共用的元素。

因爲知道這段歷史，又加上不是教徒，我並沒有慶祝聖誕的意欲。有些人老愛說「普天同慶」，這就是沒有考慮過世界上有很多人不是教徒，或是異教徒；有些人自己不是教徒也愛說這句，就是沒有想過自己「慶」的是什麽。歷史上，幾乎所有民族都慶祝冬至（原因可能是，如果這個冬天不大吃一頓，可能就沒有機會再吃），可以讓所有人接受，真的「普天同慶」的，就是冬至。所以，要慶祝聖誕不如慶祝冬至。冬至快樂。